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サルティのオペラ『他人の喧嘩で得をする（漁夫の利） Fra i due litiganti』のミンゴーネのアリア「仔羊のごとく Come un agnello」から。サルティ（Giuseppe Sarti, 1729-1802）はロシアの女帝エカテリーナ２世の招きで、パイジェルロ（Giovanni Paisiello, 1740-1816）の後任として、サンクト・ペテルブルクのロシア宮廷楽団長となったが、その地に赴く途中、ウィーンを訪問し、ヨーゼフ２世に謁見している。ウィーン訪問中のサルティの前でモーツァルトはこの曲を演奏した。ザルツブルクの父レオポルトへ以下のような手紙を送っている。

1784年５月８日
パイシェッロがいま当地にいます。ロシアからの帰り途に立ち寄ったのです。彼はここでオペラ一曲を書くでしょう。サルティはロシアへ出発するのを、毎日、待たされています。
［書簡全集Ｖ］ p.503

1784年６月９日
あす、郊外のデーブリングにある宮廷連絡官プロイヤー氏邸で、演奏会が開かれます。ぼくの作品と弟子を聴いてもらうために、ぼくはパイシェッロを馬車で迎えに行きます。もし、マエーストロ・サルティがきょう出発するはずでなければ、彼もぼくに同行したでしょう。サルティは、まったく仕事熱心な律儀者ですよ！ぼくは彼のためにずいぶん演奏しました。そして挙げ句の果てに、彼のアリアを主題に変奏曲まで書いて、彼に非常に喜ばれました。
［書簡全集Ｖ］ pp.512-513

このような事情から生まれたと思われる変奏曲であるが、自筆譜には２つの変奏しか残されいない。それが新全集に採録されている。変奏が２つしかないまま曲が閉じるはずはないので、残されているものは断片ということになる。それとは別に、モーツァルトの死後1803年アルタリアから出版された「８つの変奏曲イ長調」（筆写譜）があり、旧全集に採録され、現在まで広く演奏され継承されている。この版について、すべてモーツァルト本人による変奏であるとする見解（バドゥラ・スコダ）もあるが、真正であるかどうかについて議論のまだ余地がある（クルト・フォン・フィッシャー）として新全集は採り上げていない。フォン・フィッシャーは作曲者不明の「６つの変奏曲ト長調」（1787年出版譜）の存在を指摘し、これを新全集の疑義ある作品として収録し、アルタリア伝承「８つの変奏曲イ長調」の作曲者は解明されていないと主張している。

疑問が残る「８つの変奏曲イ長調」と断片ながら真正の「２つの変奏曲イ長調」は以下のＣＤなどで聴くことができる。また「２つの変奏曲イ長調」と作曲者不明の「６つの変奏曲ト長調」は、野口秀夫氏のサイト「モーツァルト研究オンライン」で聴くこともできる。

〔演奏〕

CD [EMI TOCE-11558] t=7'40
ギーゼキング Walter Gieseking (p)
1953年８月、ロンドン Abbey Road

CD [BVCD 34037] t=3'56
ホグウッド Christopher Hogwood (hc)
2004年10月、ザルツブルク、モーツァルト生家
※1700年代後期のモーツァルト所有クラヴィコードで演奏